KAIST 총장 선임, 배충식 교수 제18대 총장 발탁

1. 핵심 내용 한눈에 보기

KAIST 총장 선임 결과 제18대 총장으로 기계공학과 배충식 교수가 선정됐다.

배 신임 총장은 친환경 에너지와 탄소중립 동력공학 분야에서 세계적인 연구 성과를 인정받아 온 학자로, 교육과 연구, 과학기술 정책 경험까지 두루 갖춘 인물이다.

이번 KAIST 총장 선임을 통해 KAIST는 미래 융합기술과 글로벌 연구 경쟁력 강화에 더욱 속도를 낼 것으로 기대된다.

한국과학기술원(KAIST) 이사회는 임시이사회를 열고 KAIST 총장 선임 안건을 의결했다.

신임 총장으로 선임된 배충식 교수는 현재 KAIST 기계공학과 교수로 재직 중이며, 교육부 장관 동의와 과학기술정보통신부 장관 승인을 거쳐 제18대 총장으로 최종 임명될 예정이다.

배 신임 총장은 서울대학교 항공공학과를 졸업한 뒤 영국 임페리얼 칼리지 런던에서 기계공학 박사학위를 취득했다.

연구자로서의 경력도 탄탄하다.

1987년 한국항공우주연구원에서 연구를 시작했고, 1998년 KAIST에 합류한 이후 기계항공공학부장과 공과대학 학장 등 주요 보직을 맡으며 교육과 행정을 모두 경험했다.

이번 KAIST 총장 선임에서 높은 평가를 받은 이유 가운데 하나는 연구 성과다.

배 교수는 친환경 에너지와 탄소중립 동력공학 분야의 권위자로 꼽히며, 최근에는 한국전력공사 석좌교수로 선정될 만큼 연구 역량을 인정받았다.

국가 정책에도 꾸준히 참여했다.

코로나19 팬데믹 당시에는 코로나대응 과학기술 뉴딜사업단장을 맡아 과학기술 기반 대응 체계 구축에 기여했으며, 탄소중립연료기술연구회 회장과 외교부 과학기술외교자문위원회 기후분과위원장 등 다양한 역할을 수행했다.

국제적인 성과도 눈에 띈다.

세계자동차학회(SAE)에서는 한국인 최초로 동력부문 최고 석학회원(SAE Fellow)에 선정됐으며, 두 차례 최우수논문상을 수상하기도 했다.

KAIST는 KAIST 총장 선임을 계기로 에너지, AI, 탄소중립, 융합과학기술 연구를 더욱 강화하고 세계적인 연구중심대학으로 도약하는 기반을 마련하겠다는 기대를 나타냈다.

KAIST 총장은 연구뿐 아니라 교육 혁신과 국제협력, 국가 과학기술 정책 방향에도 큰 영향을 미치는 자리다.

배 신임 총장은 연구자와 행정가, 정책 전문가 경험을 모두 갖추고 있어 미래 전략 수립에서도 중요한 역할을 맡게 될 전망이다.

에너지 전환과 탄소중립, AI 융합 연구가 확대되는 상황에서 KAIST의 연구 방향에도 관심이 모이고 있다.

KAIST 총장 선임 내용을 이해하려면 단순한 인사 발표보다 신임 총장의 연구 분야와 주요 경력, 앞으로 추진할 연구 전략을 함께 살펴보는 것이 중요하다.

특히 탄소중립과 미래 에너지 기술 분야에서의 성과는 향후 KAIST 연구 경쟁력에도 큰 영향을 줄 수 있다.